シニア

メディアでもよく耳にする「関節炎」。聞いたことのない飼い主もほとんどいないくらいではないだろうか。関節炎は変形性関節症という疾患で、高齢動物の筋骨格系の問題で最も多く、そしてリハビリテーション科での対応件数もかなりを占める疾患である。今回は高齢犬によくみられる変形性関節症患者に対するリハビリテーションを解説する。

口腔疾患と言えば、罹患率の高さから歯周病に遭遇する確率が高い。そして歯周病は口腔内の感染症であり、治療の介入がなければ自然治癒することはない。そのため歳を重ねるごとに重篤化し、高齢の動物の方が重度の歯周病になっていることも多い。

甲状腺機能亢進症は、糖尿病と並んで代表的な猫の内分泌疾患であり、高齢の猫に好発する。このシリーズの主旨である「その症状、歳のせいにしていませんか？」に沿えば、「うちの猫はだんだん痩せてきて、バサバサと毛艶が悪くなってきた、歳だから仕方ないわね」というケースがあるかもしれない。その反対に「うちの猫は年甲斐もなく元気で走り回り、若い頃より沢山食べてくれます」というケースがあるかもしれない。臨床症状がはっきりせず、「定期検診で肝臓の数値が悪いと言われたけれど、腎臓の数値は前よりも良いみたい、長生きできるかしら？」というケースがあるかもしれない。

猫は老齢性の疾患として慢性腎臓病 (Chronic Kidney Disease: CKD) を発症することが知られています。ヒトも同様に老齢性疾患としてCKD を発症します。しかし、猫とヒトのCKD は根本的に違っていることをご存知でしょうか？ヒトのCKD では、糖尿病を基礎疾患として始まる糖尿病性腎症が多くを占め、それ以外のCKD でも、免疫介在性糸球体性疾患（膜性腎症、IgG 腎症、IgA 腎症、ANCA 関連腎症）がほとんどです。一方、猫のCKD は、尿細管間質性腎炎として見つかるケースがほとんどで、糸球体性腎炎と診断されるものはほんの一部です。したがって、猫のCKD をヒトのCKD と同様の疾患として考えるのは間違いと言えます。

日常的に遭遇する数多い皮膚疾患を効率良く診断・ 治療するためには、臨床兆候や病歴をしっかり確認することが重要である。また、症例の種類、性別、年齢から起こりうる皮膚疾患を想定しておくことも役立つ。例えば、高齢犬においては、感染症（膿皮症、ニキビダニ症、皮膚糸状菌症）、内分泌疾患（クッシング症候群、甲状腺機能低下症、性ホルモン失調）、腫瘍（肥満細胞腫、毛包腫瘍、軟部組織肉腫、脂肪腫、脂腺腫、皮膚リンパ腫など）といった皮膚疾患に留意したい。本稿では、皮膚疾患に罹患した比較的高齢な犬の症例を3 例紹介する。

人間と同様に共に暮らす犬猫たちも高齢化時代を迎え、その数のピークが目の前に迫っています。動物病院でも高齢期の犬猫を診る機会が増え、診断や治療に難渋することも少なくないと聞いています。そこで「その症状、歳のせいにしていませんか？」と題し、ついつい歳のせいにしがちな変化の背後に 潜む疾患に着目した本連載を企画しました。